Après le succès de La Femme brouillon (2017) récompensé par le prix Hors Concours ou encore A mains nues (2020), l’écrivaine et comédienne Amandine Dhée prend un virage à 360 en publiant Sortir au jour (éditions La Contre Allée) au début de l’hiver 2023. Loin d’être passé inaperçu dans la sphère littéraire, le court ouvrage a de quoi susciter la curiosité par sa thématique. Ce n’est pas tous les jours que l’on aborde la thanatopraxie, et pourtant…!

« Près des vêtements, j’ai vu une médaille. Il est fréquent que les vieux messieurs soient enterrés avec leurs décorations de guerre. Je l’ai accrochée à sa veste et j’ai regardé par curiosité. Il s’agissait en fait d’une médaille de fidélité Daxon. Je suis retournée voir la voisine, elle m’a dit qu’elle savait qu’il avait eu une médaille militaire, mais elle ne l’avait pas trouvée, alors elle avait mis celle-là. Mais vous êtes sûre qu’on la laisse ?, j’ai demandé. Elle m’a dit, Ne vous inquiétez pas, de toute façon, personne ne viendra. »

La narratrice du roman est autrice. Lors d’une rencontre en librairie, elle fait la connaissance de Gabriele, une thanatopractrice. Si les deux femmes semblent évoluer dans des milieux professionnels très distincts, elles nouent rapidement un lien et le dialogue s’installe. Abordant leurs activités respectives, Gabriele évoque ce métier jonché de clichés et de préjugés qui tendent à la décrédibiliser parfois. Cet échange mènera petit à petit à l’écriture d’un livre initiant de chaque côté des récits de vie, mais aussi de mort, qui s’entremêlent volontiers pour laisser naître toute une philosophie sur l’existence humaine.

Il est difficile de faire entrer ce livre dans une catégorie ou un genre : est-ce un roman ? Un entretien ? Un récit ? Il semble tout à la fois, marqué par une hybridité dans laquelle il est très agréable d’avancer. Ces chapitres qui mutent donnent la parole à la narratrice et écrivaine, angoissée par la mort, figée par ce jour tant redouté où tout s’arrête. A cela, s’ajoute la transmission aux générations suivantes et la peur, en tant que mère, de ne pas avoir assez fait ou assez donné à ses propres enfants. Cette rencontre cruciale avec Gabriele ouvre la voie d’une pensée nouvelle pour elle, tandis que la crise sanitaire et les morts se succèdent. La lumière se fait alors toute particulière sur ce métier, Gabriele est une travailleuse de l’ombre pourtant essentielle dans le processus de deuil. Pour le commun des mortels, être thanatopracteur est un métier de « dérangé » , c’est celui qui fait « la sale besogne » du cycle funéraire.

La narratrice l’assume, elle aussi avait des idées reçues sur la profession : « Forcément, pour un métier pareil, j’imaginais une personne jaunâtre et grisonnante et pas cette jolie jeune femme qui sourit avec malice » . Dans cet entretien, Gabriele peint son quotidien avec les morts, elle leur parle avec douceur, les maquille de tout son attirail Make Up For Ever, leur enfile les habits préalablement préparés par les proches. Tout doit être parfait pour ces familles endeuillées qui verront dans ce résultat final une image immuable de l’être chéri, la toute dernière avant la mise en terre ou la crémation. Dans l’envers du décor, le macabre n’a pas sa place au laboratoire. Ici, on honore le corps en le préparant vers le dernier chemin avant l’ultime espace de repos.

S’initient alors plusieurs réflexions intrinsèques autour de la mort, « De toute façon je l’ai bien entendu dans la bouche de Gabriele, elle dit leur défunt, leur mort. Une fois mort, on ne s’appartient plus tout à fait » , « il me semble que l’on peut naître et mourir sans jamais être le préféré de qui que ce soit. C’est ensemble qu’il faut penser nos morts » . Toutes les deux racontent une histoire à la lueur de l’étrangeté inédite qui perdure dans la vie qui s’arrête, l’une s’occupe d’un nouveau-né, sa « bébée » , l’autre d’un nouveau mort et cette passerelle ténue est extrêmement bien amenée par l’écriture d’Amandine Dhée. Si le texte entier aborde le décès, il crie l’absolue nécessité de se tourner vers le vivant tant que c’est encore possible. Sortir au jour est un memento mori qui embrasse fougueusement un carpe diem. Une vraie réussite.

Références : Sortir au jour, Amandine Dhée, La Contre Allée, 128 pages, 16 euros (également disponible en format poche)

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